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인공와우 이식술은 양쪽 귀의 청력이 너무 나빠 보청기로도 의사소통이 안 되는 분들에게 해당되는 수술입니다.
한족 귀만 나쁜 경우 반대쪽 귀로 들을 수 있기 때문에 여기에 해당되지 않습니다. 또한 청력이 어느 정도 남아 있어 보청기를 사용하면 의사소통이
되는 경우가 있기 때문에 마찬가지로 해당이 되지 않습니다. 청력이 나쁜데 보청기를 사용해 보지 않으셨다면 먼저 청력검사를 하여 보청기를 사용할
수 있는지를 확인하여야 합니다.
그 이유는 인공와우 시술을 받게 되면 와우 안에 백금으로 만든 실 같은 전극을 삽입하여 기존에 남아 있던
청감각 세포를 완전히 파괴시키기 때문입니다. 그러므로 더 이상의 쓸 수 있는 청력이 남아 있지 않은 경우에만 수술이 시행되게
됩니다.
1980년대에는 성인으로서 이미 말을 배운 후 난청이 생긴 환자들을 대상으로 시술하였습니다. 그러나
1990년대에 들어서면서부터는 말을 배우지 못한 어린이 들에게 더 효과적이라는 것이 알려지면서 소아 특히 2세부터 7세까지 선천성 고도난청
환자에게 수술이 확대되었습니다. 일반적으로 2세 이후에는 수술 후에 치료에 협조가 쉽고 수술에 의한 위험성이 적기 때문에 2세 전후에 수술을
시행하게 됩니다.
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